Un importante hallazgo paleontológico ha sido confirmado en Apatzingán, Michoacán, donde especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) identificaron alrededor de 50 huellas fosilizadas de dinosaurios. Estas pisadas, datadas hace aproximadamente 65 millones de años, fueron encontradas en el cauce de un arroyo en la comunidad de San Juan de los Plátanos.
El descubrimiento, que comenzó a raíz del aviso de habitantes locales sobre la presencia de «animales gigantes», fue confirmado por Raymundo Cervantes Barriga, investigador del Centro INAH Michoacán. El dictamen preliminar indica que se trata de huellas de dinosaurios herbívoros y carnívoros, tanto de talla mediana como grande.
Las evidencias, localizadas sobre una plataforma de roca sedimentaria en una extensión de 40 metros cuadrados, sugieren la presencia de distintas especies. Las dimensiones de las icnitas varían entre los 12 y 48 centímetros de longitud, con un ancho de hasta 30 centímetros. Por la morfología, se atribuyen tentativamente a tres familias: una carnívora de terópodos de gran tamaño (posiblemente tiranosáuridos), dinosaurios carnívoros más pequeños similares a los raptores (Dromaeosauridae), y dinosaurios herbívoros del tipo pico de pato (Hadrosauridae).
Durante el Cretácico tardío, hace 65 millones de años, la región de Apatzingán debió ser un área con cuerpos de agua, lo que atraería a estas especies para alimentarse. El estudio científico y la protección de este patrimonio son prioritarios para el INAH, con el objetivo de ampliar el conocimiento sobre la vida prehistórica en México y conservar esta evidencia para futuras generaciones.
Desde el 21 de octubre de 2026, un equipo multidisciplinario del INAH trabaja en la documentación y registro del sitio, incluyendo la toma de muestras de roca para análisis geológicos. La fotogrametría de las huellas está a cargo de arqueólogos, mientras que el registro en moldes es realizado por un biólogo y paleontólogo. Se espera que las labores de revisión aún por realizar en grandes extensiones del lugar incrementen el número de huellas identificadas.
José Luis Punzo Díaz, arqueólogo del Centro INAH Michoacán, destacó la relevancia del hallazgo, señalando que «un descubrimiento de este tipo abre una ventana a un periodo que todos tenemos en el imaginario, pero que pocas veces se da la oportunidad de estudiarlo». Agregó que la variedad de huellas podría ampliar el conocimiento sobre la locomoción, la dirección de marcha, la convivencia y el comportamiento de estas especies extintas.
Este yacimiento en Apatzingán se suma a otros tres sitios en Michoacán con antecedentes de huellas de dinosaurio: Playa Azul, El Aguaje, y los límites de Tiquicheo y Tuzantla. A nivel nacional, se tienen registrados poco más de 30 sitios con icnitas de dinosaurio en estados como Puebla, Coahuila, Oaxaca, Chihuahua, Sonora, Durango y Michoacán. El especialista enfatizó que hallazgos como este, en áreas con retos sociales, pueden ser una fuente de motivación para las comunidades, especialmente para la infancia.
