El Consejo de Síndicos de Bloomfield Township, Michigan, ha aprobado una moratoria de seis meses que prohíbe el uso de bicicletas y patinetes eléctricos, comúnmente conocidos como e-bikes, a menores de 16 años en propiedades y derechos de paso del municipio. La decisión, tomada el pasado lunes 14 de septiembre, responde a una serie de accidentes ocurridos durante el verano, varios de ellos involucrando a menores.
La prohibición se aplica a las bicicletas y scooters eléctricos de Clase 1, 2 y 3. Según la resolución, los jóvenes menores de 16 años no podrán utilizar estos vehículos en terrenos municipales o bajo jurisdicción del municipio. Para los conductores de 16 años en adelante, se requerirá una licencia de conducir válida para operar e-bikes, respetando las normativas de la localidad. Es importante destacar que esta moratoria no aplica a bicicletas eléctricas que ya cuenten con permisos explícitos bajo la ley de Michigan.
La medida se ha implementado tras un lamentable incidente ocurrido el 7 de septiembre, donde dos jóvenes de 13 años resultaron gravemente heridos al ser impactados por un camión mientras circulaban en una «e-moto» —un vehículo eléctrico de dos ruedas de alta potencia— por una banqueta en Telegraph Road. Ambos se encontraban aún hospitalizados el martes.
El jefe de policía de Bloomfield, James Gallagher, señaló que, si bien era ilegal que los menores usaran una «e-moto», los oficiales han atendido 124 llamadas relacionadas con e-bikes desde principios de año. «No debería tomar una tragedia como esta», declaró Gallagher al consejo, refiriéndose al accidente de los jóvenes. «Hemos estado discutiendo esto todo el verano, pero es importante ahora porque tenemos dos miembros jóvenes de nuestra comunidad que están en el hospital».
Bloomfield Township se suma a otras comunidades de Michigan como Dearborn Heights y South Lyon que han endurecido sus regulaciones ante el incremento de accidentes y fatalidades relacionadas con e-bikes y «e-motos». La ley estatal actual permite la circulación de e-bikes en los mismos lugares que las bicicletas convencionales, lo que, según Gallagher, genera «muchos problemas» a las fuerzas del orden y subraya la necesidad de una legislación estatal más robusta.
El síndico Neal Barnett expresó su apoyo a la medida, priorizando la protección de los residentes. Por su parte, el secretario Martin Brook fue el único en votar en contra, manifestando preocupación por que la prohibición pudiera incitar a los jóvenes a usar las e-bikes en las calles. Gallagher sugirió la posibilidad de multar a los padres en futuras reuniones como una medida disuasoria más efectiva.
Los residentes que consideren tener derecho a una exención para el uso de estos vehículos pueden presentar una solicitud por escrito a través del formulario de contacto en línea del municipio. Las autoridades advirtieron que no todos los vehículos eléctricos de dos ruedas cumplen con la definición legal de «e-bike» en Michigan y que algunos podrían ser clasificados como motocicletas, sujetas a leyes y requisitos distintos. Los cambios a la moratoria se publicarán en el sitio web del municipio.