Bijan Robinson, el dinámico corredor de los Atlanta Falcons, se ha convertido en un verdadero espectáculo cuando la NFL se viste de gala en horario estelar. Desde la fusión NFL/AFC en 1970, Robinson lidera la liga en yardas totales por partido en horario estelar, con un promedio de 145.4 en 11 encuentros, superando a leyendas como Barry Sanders y O.J. Simpson.
Robinson busca mantener su impresionante racha el próximo lunes cuando los Falcons (1-2) se enfrenten a los New Orleans Saints (1-2) en un duelo divisional. El jugador ha mostrado una mentalidad enfocada en cada partido, sin importar la hora: «Todos te ven en televisión y en las gradas. Amo lo que Kobe [Bryant] dijo: ‘Pagaron para verte, así que tienes que hacer tu trabajo en el campo’.»
Su actuación en la Semana 3 contra los Green Bay Packers en «Thursday Night Football» fue una muestra de su calibre, donde lideró a su equipo a una victoria de 35-14 con 194 yardas terrestres y dos touchdowns. «Es un jugador élite», comentó el coach de los Packers, Matt LaFleur, sobre Robinson. El corredor firmó una extensión de contrato que lo convirtió momentáneamente en el corredor mejor pagado de la liga, con un salario base de 66.75 millones de dólares.
Robinson continúa demostrando su valía en la temporada actual, liderando la liga en yardas desde la línea de scrimmage con 467 y ocupando el segundo lugar en yardas por tierra con 349. Sus carreras de 93 y 81 yardas la temporada pasada en «Monday Night Football» son testimonios de su explosividad. En sus últimos cuatro juegos estelares, promedia 213.8 yardas desde la línea de scrimmage.
El entrenador en jefe de los Falcons, Kevin Stefanski, utiliza videos de jugadas de preparatoria de sus jugadores los viernes para inspirar al equipo. Sin embargo, las hazañas de Robinson bajo los reflectores de la NFL superan ampliamente sus días de preparatoria. «Cada viernes en la junta del equipo, muestro jugadas destacadas de preparatoria de uno de nuestros jugadores. Ya hemos mostrado las de Bijan, así que vi lo especial que era en las noches de viernes en Arizona», señaló Stefanski.
La importancia de Robinson para el ataque de Atlanta es innegable. Es el «motor» de la ofensiva, como señalan algunos analistas, y su capacidad para generar yardas, incluso cuando el resto del equipo ha tenido dificultades, es crucial. A pesar de la victoria por amplio margen contra los Packers, Robinson y el equipo reconocen la necesidad de evitar arranques lentos, especialmente ante rivales divisionales como los Saints, donde cada detalle cuenta para la lucha por el título de la NFC Sur.